文／許思庭
歐洲四大聯賽全部歸位，武漢肺炎對職業球壇的第一輪衝擊波，總算有所舒緩，奈何球市百廢待興，球員、教練、文職就算陸續復工，有個崗位恐怕短期內仍難維持生計，就是為我們發掘無數超新星的「職業球探」（Scout）。
英超重啟前，外號「兵工廠」的阿森納大刀闊斧，炒掉10名兼職青年隊球探，同時與多名負責在歐洲聯賽找球員的球探解除合約。兼職不代表沒眼光，這群青年隊球探戰績彪炳，先後為球隊引入 Ainsley MAITLAND-NILES 和Reiss NELSON 等新秀，將來轉一轉手至少賺數百萬鎊，甚至上千萬鎊轉會費。
諷刺地，阿森納青年隊兼職球探月薪只有800鎊，約3萬多台幣，為何老闆連這微不足道的開支，也想盡辦法削減呢？
阿森納透過青年隊球探發掘了 Ainsley MAITLAND-NILES（左）。（美聯社）
不僅如此，同樣擅長發掘初生之犢的巴薩，自3月聯賽停擺後，40名員工已經「被休假」，部分員工在合約到期後，亦不會續約，預計大約20人有機會留下來。被遣散的員工當中，部分是資深的星級球探，部分是月薪600歐元(約2萬多台幣)的兼職球探。
球隊發言人明言：「裁員與疫情無關，目的是簡化收購球員的方式。」這能信嗎？一直留意西甲動向的球迷都知道，巴薩債台高築，這理由難以令人信服。
巴薩自3月聯賽停擺後，也遣散了不少星級球探。（美聯社）
四大聯賽之中，除了西甲之外，英超、德甲和義甲維持閉門作賽，直至賽季結束，盡量把場內人手減至最低，故此比賽已不可能容許職業球探進場。換句話說，由3月中至歐洲賽結束前，主流賽事的球探其實無球可看，變相令這個職位可有可無。
乍聽，職業球探是百分百寓工作於娛樂的好工作，既可周遊列國看球賽，亦可賺取穩定的收入，甚至有機會與未成名的明日之星成為好朋友。目前，國際足壇的非全職球探市場價格，一般為日薪125歐元至200歐元，每月工作12至20日。
算一算，每個月球探收入約4000歐元(約13萬多台幣)，算不上富貴，但也是比上不足，比下有餘。然而，就算不是擔任全職球探，一年四季也要在外飄泊，別人休假時，你要工作，箇中苦處不足為外人道。
另一點是，沒有球探的話，球隊收購新援時，風險會相對增加，而且被黑心經理人欺騙的機會亦隨之上升，弊多於利。
一支德甲小球隊告訴筆者，雖然他們的財政能力無法跟豪門相比，但目前仍然維持一支小型球探球隊，包括兩名全職和兩名兼職，冀能共度時艱，一同抗疫。
